Дом для рыцаря. Глава 6. Урок исторической астрономии

Глава 6. Урок исторической астрономии

 

Цепочку из шести звёзд, аккуратно расположенных в утреннем небе почти на одинаковом друг от друга расстоянии, наблюдали ещё астрономы Средневековья, однако первооткрывателем Неонового созвездия считается Франсуа Мандельштам, живший намного позже, в эпоху начала Космической колонизации. Исследовав вращающиеся вокруг звёзд планеты, Мандельштам пришёл к выводу, что как минимум семь из них пригодны для обитания человека. В своих трудах учёный доказывал необходимость направить корабли в первую очередь именно к ним, но, к сожалению, так и не дождался — колонисты появились тут уже после его смерти.

От Мандельштама созвездию и звёздам достались лишь названия.

Считается, что их свет напоминал учёному отблески рекламных вывесок, и он дал им звучные имена по названиям газов — наполнителей этих вывесок: Гелий, Неон, Аргон, Криптон, Ксенон и Радон.

Более правдоподобной, впрочем, выглядит не менее широко распространённая версия, согласно которой на выбор Мандельштама повлияли убеждения. Учёный был ярым приверженцем химизма — междисциплинарного философского учения, пользовавшегося определённой популярностью. Сторонники химизма пытались объяснить природные процессы исключительно с позиций химии. В свете этого, вполне логичным кажется название звёзд в честь химических элементов восьмой — самой совершенной в представлении химистов — группы периодической таблицы Менделеева.

Позже, прибывший в систему Ксенона Шервуд Лимбург обнаружил, что две из восьми планет — Эмилия и Полярия — даже без корректировок вполне пригодны для проживания человека. Ещё две — Эдемия и её спутник Авалония — прошли процесс терраформирования и были колонизированы через несколько десятилетий после смерти Шервуда.

Империя Шервуда включала в себя владения на трёх планетах: Эмилии, Полярии и Эдемии. Однако, как известно, в последнее столетие своего существования была разорвана политическими центробежными силами.

Как это произошло, например, с Суорией.

Сепаратистки настроенные правящие круги добились сначала автономии, потом — статуса Протектората Суория, а позже, перед самым падением Лимбургов, провозгласили независимость от Боккории, совершенно не учитывая того, что Суория — исторически первая колония на Полярии. Служила базой для дальнейшего продвижения по планете и поэтому большинством боккорийцев до сих пор воспринимается как часть своей территории.

Утрата Суории означала потерю позиций на Полярии и вызвала крайне болезненную реакцию в боккорийском обществе. Правление новых монархов сопровождалось чередой войн по возврату короне её исконных территорий, и главной целью реваншистской политики была, несомненно, Суория, которая, как и в прежние времена, должна стать плацдармом для дальнейшего победоносного шествия боккорийцев по Полярии…

Почти всё время полёта на «Астрее», флагманском крейсере Аэрской Имперской флотилии, Родерик и Эрлих проводили в офицерской кают-компании. В общении с сотоварищами скучное путешествие проходило быстрее.

Не любивший летать на космических кораблях Родерик вымещал недовольство в саркастичных высказываниях, которые отпускал по любому поводу, а зачастую без какого-либо повода. В один из таких вечеров, на третий день путешествия, за ужином, досталось и Неоновому созвездию.

— Какой же фантазией нужно обладать, чтобы обозвать звёзды подобными именами! — сказал Родерик. — Неужели кроме Мандельштама не нашлось никого, кто мог бы наблюдать созвездие? Наверняка ведь были такие, которых можно назвать первооткрывателями?

Сидящие рядом офицеры заинтересовались затронутой Родериком проблемой. Ожидая продолжения, с любопытством посмотрели на его собеседника.

— Вне всякого сомнения, господин капитан, — согласился Эрлих, разрезая ножом шницель. — Таковые были, и я подозреваю, что не так уж и мало. Ваш великий однофамилец, к примеру… — продолжал Эрлих, однако Родерик не дал ему закончить.

— Кто? — переспросил он.

— Оле Рёмер. Был такой астроном.

— Вот как? Никогда про такого не слышал…

— А между тем, довольно известное в кругах специалистов имя. Великий датчанин знаменит не только тем, что впервые измерил скорость света, но и тем, что открыл Уран — это планета в Солнечной системе. Правда, сам учёный предполагал, что наблюдает всего лишь далёкую звезду… Но не суть важно. Вернёмся к созвездию. Рёмер более семнадцати лет разглядывал небо в телескоп, скрупулёзно записывал всё в толстенные журналы и тщательно систематизировал результаты изысканий. Сегодня не вызывает сомнения тот факт, что задолго до Мандельштама, ещё в семнадцатом веке, Рёмер впервые описал Неоновое созвездие.

Нарочито книжный язык Эрлиха не по душе Родерику, однако энциклопедические познания вызывают уважение. Кроме того, капитану импонирует быть знаменитому астроному однофамильцем. В глубине души безродный Родерик уже считает его своим великим предком.

— Так в чём же проблема? — воодушевлённо начал Родерик. — Необходимо поднять архив Рёмера и найти упоминания созвездия. Какое-нибудь название ему, наверное, дал. И уж наверняка, не такое убогое как Мандельштам…

— К сожалению, это не возможно, — с грустью сказал Эрлих. — Почти все труды астронома погибли во время страшного пожара в Копенгагене в 1728 году. Утверждение о том, что Рёмер наблюдал Неоновое созвездие, основывается на данных из других источников. Строго говоря, этому нет прямых доказательств.

— Какая несправедливость, — заметил Родерик.

— Да, — согласился Эрлих. — Правда, очень жаль. Но вот ведь незадача — всего этого можно было избежать, если бы…

Эрлиха вновь оборвали на полуслове, на этот раз — флотский лейтенант-командор, который вошёл в кают-компанию и громогласно объявил:

— Господа офицеры! Прошу минуту внимания! На борт крейсера прибыл господин гросс-генерал! Приказ всем: через десять минут явиться в центральный зал!

 

  ——————-

Глава 1. Из дождя

Глава 2. Кошачьи

Глава 3. Хорошие новости

Глава 4. Задание

Глава 5. Соратники

Глава 6. Урок исторической астрономии

Глава 7. Наблюдатели

Глава 8. Взгляд из-под облаков

Глава 9. Тревожность

Глава 10. Уснувший город

Глава 11. Нежданный союзник

Глава 12. Воин поневоле

Глава 13. Рассвет

Глава 14. Маленький большой мир

Глава 15. Победителей не судят

Глава 16. Беглецы

Глава 17. Время ещё не пришло

Глава 18. Дом у реки

——————-