Синдром вечного возвращения. 5. Селия, Лёжюерр

5. Селия, Лёжюерр

 

С какого-то момента Уньёктти понизил громкость голоса настолько, что временами его едва слышно. И это ставит перед Хабартшем необходимость следовать его примеру — на одной волне, вроде как. И не то чтобы Хабартша это как-то стесняет или раздражает, скорее — он испытывает неловкость: двое солидных мужчин, книжников, а перешёптываются что нелегалы. Глянуть со стороны — подпольщики, но не одёргивать же Хабартшу хозяина. Он тут — главный, по крайней мере, в книжной области, вот и ведёт себя так, как считает нужным.

— Мои коллеги до сих пор сомневаются, — Уньёктти звучит сейчас чуть погромче, перешёл на общение в полголоса. — Но лично я уверен, что происходит что-то грандиозное. Небывалые события, если не сказать — открытие века! — говорит он, нависая над столом и клонясь к Хабартшу всё ближе и ближе.

— Что ж там, наконец? — от нетерпения у Хабартша аж руки зачесались.

— Мы засекли некий сигнал в эфире! — торжественно провозгласил Уньёктти и замолчал. Будто бы этого достаточно. Именно за этим объявлением они и притащили Хабартша из Карамюсты.

— Сигнал?.. — недоверчиво переспросил Хабартш, можно подумать, ранее он об этом не догадывался. — Что за сигнал? — говорит он так, словно бы сам никогда с таким не сталкивался.

— Да, сигнал, — кивнул Уньёктти. — Эфирный. Хотя, думаю, он существенно отличается от того, с чем работали вы.

— Так-так? — подталкивает коллегу Хабартш, от волнения руки начинают слегка трястись, взгляд заметался из стороны в сторону.

— Вероятно, наш сигнал исходит из другой точки неба, нежели тот, который удалось обнаружить вам. Другой сектор, другой диапазон, интервалы… — Уньёктти лезет в стол, копошится там.

Не преминувший полюбопытствовать Хабартш видит, что собеседник вытаскивает оттуда стопку широкоформатной фольги.

— Отличия не существенны, — внёс замечание Хабартш, пытаясь ускорить процесс оглашения информации.

— Возможно… — неопределённо протянул Уньёктти, морща лоб и, как показалось Хабартшу, выбирая из стопки листы, которые он может представить на обозрение, и оставляя в столе то, что Хабартшу знать не разрешается.

— Послание? — рискнул предположить тот, беспокоясь прежде всего причиной, по которой сам не обнаружил таинственных эфирных колебаний.

— Не совсем. Не будем делать поспешных суждений, — Уньёктти наконец извлёк наружу требуемые листы и принялся расстилать их на столе. Делает это с некоторым даже шиком, стараясь поразить коллегу размахом своих графических схем.

Однако Хабартшу такой формат не в диковинку, неоднократно с ним работал, сам исписал таких сотни. А жадно набрасывается на записи из исключительного интереса к содержимому.

— Впервые мы обнаружили это… — Уньёктти пробегается по фольге беглым взглядом, не найдя — просматривает более тщательно. — Здесь… — наконец находит он нужные данные и указывает на них.

— Вижу… — с готовностью отвечает Хабартш, буквально впиваясь взглядом в столбцы чисел.

— Четыре дня назад, — сверившись с соответствующими пометками, уточнил Уньёктти.

— Четыре дня… — Хабартш задумался и даже оторвался от записей. Посмотрел в потолок, прикидывая, куда в означенный промежуток времени глядело его оборудование в Карамюсте.

— Да, четыре, — подтвердил Уньёктти, а Хабартш, припомнив, что сам в этот момент слушал другую часть неба, да и вообще — занят был немного другими делами, вернулся к фольге. — А теперь, каждую ночь мы принимает примерно такое… — Уньёктти тычет пальцем в обширную область, испещрённую беспорядочными рядами символов. — Вот тут подробнее… — он переворачивает лист, открывая перед собеседником другой, а тот недовольно морщится — не успел до конца изучить предыдущие записи. — Что бы это значило, как вы думаете? — тихо, почти одними губами спрашивает Уньёктти, но Хабартш его отлично слышит и даже отвечает:

— Понятия не имею, — пожал плечами, хотя вид у него при этом заинтригованный, он упивается поставленной перед ним задачей, с головой ушёл в озвученную загадку.

— Вот тут, — Уньёктти проводит ладонью по фольге. — Обратите внимание…

— Он движется?.. — с замиранием в голосе спросил Хабартш и с побледневшим лицом посмотрел на Уньёктти.

Тот кивнул и даже позволил себе хмыкнуть — не к месту, несообразно серьёзности волнующего момента.

— Не сомневался, что обстоятельство не ускользнёт от вашего взгляда, — убрав с лица усмешку, ответил главный книжник наблюдариума. — Вот тут — текущие координаты объекта, — исправив предыдущую легкомысленность, говорит Уньёктти. — Передвигается не очень быстро, но передвигается, и это отчётливо видно. Намного медленнее привычных нам эфирных тел, но всё же движется. Довольно странное поведение, вы не находите? — в голосе Уньёктти мелькнула тревога.

— Не то слово! — Хабартш успел оправиться от первоначального шока и вернулся к изучению результатов наблюдений.

— Другой проблемой является то, что мы до сих пор так и не поняли, что это такое, — Уньёктти слегка разочарован ответами знаменитого в узких кругах книжника — наивно, но, если честно, то он ожидал, что стоит Хабартшу лишь издалека глянуть на отчёты, как он тут же выдаст разгадку. — Мы даже примерно не представляем, что это может быть. В этом и заключается задача, поставленная перед нами руководством.

— Очень интересно… — стараясь не отвлекаться от цифр, на автомате произносит Хабартш, однако почти тут же спохватывается и с притворной заинтересованностью добавляет: — И что там?.. С этим… как его… руководством?

— Перемещение неизвестного объекта вызывает у них определённое беспокойство, — говорит Уньёктти. — Они так и спрашивают: что же это такое может быть? Невидимая в визуальных спектрах звезда, которая несётся к нашей планете? Если это так, то что повлечёт за собой такая встреча? Последствия могут быть катастрофическими — громадина, которая падает на Тауган…

— Ну это вряд ли… — между делом кинул Хабартш. — Думаю, переживать не о чем.

— Лично я тоже так считаю! — подхватил Уньёктти — непривычно в полный голос. — Никакая это не звезда и не угроза! — воскликнул он, радостный от того, что авторитетный книжник развеял его смутные опасения. — Однако многие в наших кругах находятся во власти ошибочных суждений. Они наслышаны о ваших работах и устоялись во мнении, что источником эфирных колебаний могут быть только отдалённые звёзды — и ничего более! — с ужасом и возмущением в глазах вещает Уньёктти. — Тем более странным им кажется появление такого источника недалеко от Таугана. Ведь он движется — я про загадочный объект. И есть мнение, что движется он к Таугану!

— Поразительно… — ахнул Хабартш, но не высказыванию Уньёктти — его-то он почти не слышит, а чему-то, что вычитал в отчёте.

— Поэтому, — гнёт свою линию Уньёктти, — сроки поиска ответов донельзя сжаты, а средства — наоборот, практически неограниченны…

— У вас ошибка! — неожиданно заявил наёмный звездочёт.

— Что?.. — не понял Уньёктти, которого реплика Хабартша сбила с толку, опустила с начальствующих небес на исполнительскую землю.

— Ошибка, — невозмутимо повторил Хабартш, и выглядит это самонадеянно, на грани наглости. — Вот тут… Проверка триквадратов не сходится.

— Хм… — Уньёктти вглядывается в расчёты. — Не вижу, почему вы так решили…

— У меня своя методика проверки, — без лишней скромности ответил Хабартш. — Как-нибудь вам покажу — сейчас на это попросту нет времени.

— Сказать честно, не вижу… — Уньёктти до глубины души обеспокоен указанным недочётом, но Хабартш не желает вдаваться в подробности.

— Я перепроверю! — просто отрезал он. — Также нужно бы пересчитать полученные вами дистанции — я имею в виду расстояния до объекта. Прикинуть его размеры…

— Это как это? — поразился Уньёктти, который в кругах звездочётов вообще-то считается сильным теоретиком и вполне приличным практиком, но тем не менее, он никогда не слышал о возможности подобных измерений. — Разве так можно?

— И на это у меня есть своя методика! — самодовольно кивнул приглашённый книжник — наконец-то его таланты, кажется, находят достойное применение. — Оценка, конечно, косвенна, но это уже кое-что!

— Хм… Ну, что же, пожалуй… — пробормотал Уньёктти, а про себя уже решил, что с выбором Хабартша они не прогадали.

В кабинет вновь вваливаются серые плащи. Привычно топают в знакомый им угол и сгружают туда недавно прибывшее из Карамюсты оборудование.

— Вам интересно? — вдруг воскликнул Уньёктти.

— Что?.. — Хабартш недоумённо посмотрел на коллегу.

— Вам интересно? — повторил Уньёктти, глядя на вошедших красноречиво и с каким-то намёком.

— Ах, да! — тут же понял тот. — Конечно, интересно! — притворно бодрым голосом заявил Хабартш.

— И вы готовы взяться за проблему? — продолжает играть дурацкий сценарий Уньёктти.

— Ну разумеется! — вынужден подыгрывать ему Хабартш, с такой же ненавистью глядя на серых плащей.

Однако те, кажется, даже не обратили внимания на постановочный диалог. В этот раз надолго задерживаться не стали: поставили коробки на пол и сразу же ушли.

— А чего это они все в серых плащах? — спросил вдруг Хабартш — неожиданно, может быть, даже для самого себя. Лицо такое, будто бы и сам удивлён постановкой своего же вопроса. Спросил не из собственного интереса, а как бы по чьему-то внешнему принуждению.

— Сказать честно — не задумывался… — затруднился Уньёктти. Он, разумеется, тоже озадачен: не только тем фактом, что гость проявил странное любопытство, но кажется, тоже чуть ли не впервые обратил внимание на однотипную одежду блюстителей безопасности.

— Ааа… — тем не менее, ответил Хабартш, как если бы Уньёктти выдал ему исчерпывающую информацию на этот счёт.

— Полагаю, что-то вроде униформы… — разъясняет он так, будто бы мог сказать что-то другое.

— Ну да, — согласился Хабартш, сам уже жалея, зачем спросил — теряют драгоценное время.

— Агенты сопровождающей нас службы всегда так одеваются, — продолжает нудить Уньёктти с таким видом, если бы говорил что-то умное или оригинальное.

— Да-да, — с благодарностью кивнул Хабартш, точно озвученные сведения крайне важны ему как новичку в этом учреждении, проливают свет на какую-то сверхсекретную тайну. — А то я почти было спросил… — зачем-то добавил Хабартш и посмотрел на своего нового начальника. — Спросил у них насчёт их одежды…

А тот хмыкнул в ответ. Заулыбался, вспоминая, видимо, забавный случай, связанный с обсуждаемым вопросом.

— А я как-то на самом деле спросил… — поведал Уньёктти, улыбка его расплывается всё шире.

— Вот как? И что же они ответили?

Уньёктти нахмурился, ожесточённо роясь в памяти.

— Точно не помню, — задумчиво ответил он. — Кажется, то, что их не обязывают, но им так привычнее.

 

 ——————-

1. Внутри

2. Серые плащи

3. Невесомость

4. Ушедший по волнам

5. Селия, Лёжюерр

6. Под наблюдением

7. Арей, набережная Комалак

8. Экипаж надвое

9. Изделие нарасхват

10. В ставке вице-командора

11. Затворник

12. Раннее утро герия, набережная Хейиси

13. Совместный брифинг

14. Переговоры Омжлусо

15. Тень лампирид

16. Хитроумная инициатива

17. Афия, скамеечная ГВЗ

18. Гражданин Таугана

19. Дилемма невмешательства

20. Ночь с афии на крой, участок на Каменной плоской

21. Коллизия

22. Вне доверия

23. В свободном падении

24. Ловушки расставлены

25. Гелей, близ Лёжюерра

26. Безнадёжность послесловия

27. Транскрипция на местности

28. Посещение невовремя

29. Арей, Лёжюерр

30. Не сгинуть в инферно

31. Безволие вице-командора

32. Момент триумфа

33. Зевий, Большой город

34. Бегство

35. Зевий, близ Лёжюерра

36. Чёрный принц

37. Маршруты вечного возвращения

38. Проблематика старшинства

39. Сама природа

40. Выбор

——————-