Время не обманешь. Эпилог. Марк

Эпилог. Марк

 

После того как Светка и Стивен ушли, Кэрри пошутила, что больше всего это напоминает средневековое благословление. Удачная, нужно сказать, аналогия. Я и сам подыскивал похожее сравнение, «благословление» крутилось у меня на языке, но Кэрри опередила.

Пока мы собирались и перетаскивали вещи на «Стрелку», укладывали их там и сами устраивались, к нам приходили люди. Каждый говорил что-нибудь приятное, многие приносили что-то в качестве подарков: практичных, которые нам могут пригодиться в будущем, и не очень — просто так, на память. Но самое главное — это атмосфера доброжелательности, что царит на борту спускаемого модуля. По лицам посетителей видно, что рады за нас.

Пришли почти все, кто был на «Артемиде».

Сначала — дежурные чуть ли не полным составом. С ними — наши коллеги, инженеры и археологи. Они шумели, перебивали друг друга, сказали много хорошего. Они жали руку мне, обнимали Кэрри и желали нам удачи.

Потом к нам пожаловали Кнопфлер и Габриэль.

Командор произнёс напутственную речь, непривычно сентиментальную и тёплую. В аналогии с благословлением он, несомненно, занимает место моего отца — мудрого седовласого старца, решающего в общине самые важные вопросы и проблемы.

Да, конечно, без него ничего не получилось бы. Не знаю — как, но догадался о наших с Кэрри помыслах, вызвал к себе и озвучил наши самые сокровенные желания, тайны, которые мы доверяли только друг другу. Не дожидаясь, пока наконец решимся, Кнопфлер предложил нам не возвращаться в большой мир, а остаться тут, в прошлом, за несколько десятилетий до того как земная цивилизация откроет Юлианию. В этом девственном мире, где нет комиссии, обязательств по досрочному освобождению, археологии, командировок и всего прочего.

Через несколько дней после нашего отлёта, когда приземлимся и обустроимся на Юлиании, «Артемида» тоже отправится в путь. Гленн придумал, как правильно рассчитать нужную фазу червоточины, вычислил траекторию движения и время старта.

«Мы попытаемся попасть в своё время, в те дни, когда должны были вынырнуть в окрестностях Мнемозины, — говорил Кнопфлер о выбранном пути. — В истории нет упоминаний об «Артемиде», значит, мы попадём либо в своё время, либо в будущее. Хотелось бы посмотреть будущее, но я бы предпочёл всё-таки своё время, то самое, откуда мы стартовали».

Габриэлю досталась роль старшего брата — нелюбимого, чересчур правильного, но справедливого и желающего своим неразумным младшим братьям только хорошее.

Накануне Габриэль собрал всех находящихся на корабле и взял с них обещание держать случившееся в тайне. Также презентовал легенду — историю, которую будут рассказывать во внешнем мире. Согласно ей, мы с Кэрри по невыясненным причинам бежали с «Артемиды» на модуле и, скорее всего, погибли в открытом космосе — вероятно, попали в метеоритный поток или что-то в этом роде. Таким образом Габриэль ограждал нас от возможных поисков и расследований, а экипаж корабля — от ответственности за произошедшее.

Следующими посетителями были Светка и Стивен, сестра и отец невесты в придуманной Кэрри аналогии.

Светка долго обнималась с Кэрри, обе даже расплакались — так не хотелось расставаться. Прошедшие дни почти полностью провели вместе. Светка и Кэрри проштудировали отчёты терраформирологов, которые в будущем обследуют Юлианию, и нашли места, в наименьшей степени подверженные песчаным бурям и другим катаклизмам. Ими оказались довольно обширные территории в противоположном полушарии. Именно там, на берегу зеленоватых лагун с тёплым влажным климатом, мы и поселимся.

Ранее Стивен подарил нам двух роботов-универсалов — последнее из оборудования археологов. На прощание дал несколько ценных советов по эксплуатации железных помощников и выразил надежду, что они ещё долго прослужат опорой нашему семейному очагу.

Последним к нам пришёл Гленн — мой брат в альтернативном распределении ролей и друг, верный товарищ в реальности.

— Обещай, что вы никогда не вернётесь в старый лагерь и не будете пытаться что-то там исправить, — с улыбкой сказал он. — Не будете раскапывать артефакты, доставать роботов из-под песка и всё такое прочее.

— Обещаю, — серьёзно ответил я. — Обещаю, что мы не будем этого делать.

И это было правдой — хватит с меня попыток исправить прошлое.

Гленн оказался прав: история мертва, она незыблема и существует только в том виде, в каком мы её наблюдаем. И если мы точно знаем, что некое событие имело место в прошлом, то значит, так оно и было. Что бы мы ни пытались предпринять, как бы ни старались изменить прошлое, у нас ничего не получится — все изменения уже внесены.

Это моя жизнь, и пусть остаётся такой, какая есть. Пусть совершил ряд ошибок — зато встретил Кэрри. Встретились бы мы с ней, если бы не тот случай, последовавшее за ним заключение, участие в эксперименте и путешествие на «Артемиде»?

Сомневаюсь. Сомневаюсь в том, что судьба предопределена заранее. Жизнь — это цепь случайных событий, невозможно предугадать, видеть наперёд, где найдёшь, а где потеряешь. Поэтому нужно ценить то, что у тебя есть, делать всё, чтобы не лишиться этого.

До отправления остаются считанные минуты.

Я задраил люки и уселся за пульт управления.

На экране появился Эльдар. Рядом с ним в командном центре — Сато и Матиас, оба деловые и сосредоточенные.

— Ну что ж, если вы готовы, то начнём, — сказал Эльдар и подмигнул мне. — Я буду координировать ваш полёт.

Я кивнул в ответ, а Кэрри придвинулась поближе и взяла меня за руку.

— Марк, — совсем тихо проговорила она, — скажи честно: ты счастлив?

Я оторвал взгляд от экрана и повернулся к ней.

— Да, моя хорошая, — ответил я, обнял и поцеловал Кэрри. — Я счастлив.

 

 ——————-

Пролог. Марк

I. Гленн

II. Гленн

III. Кэрри

IV. Габриэль

V. Марк

VI. Гленн

VII. Кэрри

VIII. Марк

IX. Габриэль

X. Кэрри

XI. Гленн

XII. Марк

XIII. Габриэль

XIV. Марк

XV. Марк

XVI. Кэрри

XVII. Кэрри

XVIII. Габриэль

Эпилог. Марк

——————-

 Повесть «Время не обманешь» входит в цикл произведений об Истории будущего.

Цикл «Стремление к звёздам» Трилогия «Виток Водолея» «Огненное дыхание Земли»
«Лжец великолепный»
«Паломничество»
Тетралогия «Космическое Веретено» «Шествие богов»
«Там, где начинается свет»
«Дом для рыцаря»
«Время не обманешь»
Дилогия «За горизонтом событий» «Восход жёлтого полумесяца»
«Синдром вечного возвращения»